Il existe d'autres activités aériennes telles que le parachutisme qui n'utilisent pas un aéronef en tant que tel mais se déroulent néanmoins dans les airs.
Le terme d'aviation a été inventé [1] par l'écrivain et ancien officier de marine Gabriel de La Landelle en 1863, à partir du verbe avier, lui-même dérivé du latin avis « oiseau », et du suffixe -ation.